由 WFS 提供服务的要素通过 GML 应用 Schema 提供定义。客户端使用要素类型的 GML 应用 Schema 定义引用这种地物类型的要素实例，以及引用这些要素实例的所有属性的名字和类型。

一个要素实例的所有属性构成了这个要素的状态。客户端通过要素类型的名称和要素属性的名称和值来引用要素实例。客户端通过插入、更新、删除操作请求改变要素的状态。